De voorwaartse karakteristiek is de relatie tussen de spanning en stroom wanneer de diode voorwaarts is voorgespannen. Wanneer de voorwaartse spanning die wordt aangelegd op de twee uiteinden van de diode klein is, is het externe elektrische veld dat wordt gegenereerd door de voorwaartse spanning niet voldoende om ervoor te zorgen dat de multiton een diffusiebeweging vormt. Op dit moment is de diode niet echt goed ingeschakeld. Het wordt meestal de"dode zone" genoemd, en de diode is equivalent. Voor een zeer grote weerstand is de voorwaartse stroom erg klein.
Wanneer de voorwaartse spanning een bepaalde waarde overschrijdt, wordt het interne elektrische veld sterk verzwakt en vormen de vermenigvuldigers een diffusiebeweging onder invloed van het externe elektrische veld. Op dit moment neemt de voorwaartse stroom snel toe met de toename van de voorwaartse spanning en wordt de diode ingeschakeld. Deze spanning wordt de drempelspanning genoemd (ook wel de drempelspanning genoemd) en wordt weergegeven door Vth. Bij kamertemperatuur is de Vth van de siliciumbuis ongeveer 0,5V en de Vth van de germaniumbuis ongeveer 0,1V.
Zodra de diode is ingeschakeld, met de lichte toename van de voorwaartse spanning, zal de voorwaartse stroom enorm toenemen. Op dit moment is de weerstand van de diode erg klein en kan worden aangenomen dat de diode een constante spanningskarakteristiek heeft. De voorwaartse spanningsval van de diode-siliciumbuis is ongeveer 0,6 ~ 0,8V (meestal 0,7V) en de germaniumbuis is ongeveer 0,2 ~ 0,3V (meestal 0,2V).
